A Prefeitura de Alegrete recebeu, o intercambista norte-americano James Laupus, natural de Indianápolis e voluntário participante da ONG Companheiros das Américas, que durante a semana participará de uma série de atividades do Movimento da Vida em diversas regiões da cidade. Trata-se de um programa desenvolvido pela Prefeitura, através da Secretaria de Educação e Cultura, para encarar de frente o problema do uso de drogas entre a juventude. O Movimento da Vida envolve diversos segmentos sociais e se desenvolve de forma continuada e permanente, atingindo milhares de crianças e adolescentes.

O projeto se viabiliza através de um convênio entre a Prefeitura e a Fundação Educacional de Alegrete, com apoio da Liga Alegretense de Futebol e da União das Associações de Bairro.

James Laupus foi recepcionado com um café da manhã no Centro Administrativo Municipal, onde recebeu a saudação do prefeito Erasmo Silva e da presidente do Subcomitê dos Companheiros das Américas em Alegrete, Lisete Menna Barreto. Ele entregou uma camiseta da Universidade de Indianápolis ao prefeito de Alegrete. Na seqüência, à tarde aconteceu um city tour pela cidade e, à noite, um jantar campeiro no CTG Farroupilha. O cronograma do intercambista em Alegrete, que se estende até o dia 16 de julho, inclui visitas às escolas Fernando Ferrari, Villaverde Moura e Honório Lemes, interação com participantes do MOV nas quadras poliesportivas dos bairros Vila Grande, Prado, Vera Cruz, Porto dos Aguateiros e Rui Ramos, apresentação do Projeto Forças no Esporte no 10º Blog, jogo festivo no ginásio central da Urcamp e culminará com uma grande atividade na Praça Getúlio Vargas, com basquete de rua e oficinas deste esporte para crianças, além de grafitagem, dança de rua e hip hop.

A ONG Companheiros das Américas é uma organização internacional sem fins lucrativos, composta por agentes voluntários, que une estados norte-americanos e países da América Latina por meio de projetos mutuamente benéficos nas mais diversas áreas. Estados brasileiros e americanos estabeleceram parcerias baseadas em semelhanças econômicas e políticas, sendo o Rio Grande do Sul estado irmão de Indiana.

A visita do intercambista é o pontapé inicial para uma série de ações conjuntas da organização com o Movimento da Vida, programa implementado pela atual administração municipal de Alegrete para combater o avanço do uso das drogas entre jovens e crianças através da prática esportiva. Uma das finalidades da presença de Laupus também é analisar o perfil dos jovens locais, abrindo a possibilidade do envio de alunos alegretenses à Indianápolis.