Alegrete respira futebol. Foi aberta na noite deste sábado a 30ª edição do Encontro de Futebol Infantil Panamericano. A abertura oficial coube à prefeita em exercício Preta Mulazzani e ao presidente da Federação Gaúcha de Futebol, Francisco Noveletto, que deram o pontapé inicial no evento. Também estiveram presentes na solenidade a deputada federal Emília Fernandes, o deputado estadual Adão Villaverde, o presidente da Câmara de Vereadores Celeni Viana, o patrono Afonso Antunes da Motta, além do presidente da EFIPAN Antônio Carlos Fagundes e o coordenador geral Paulo Eduardo Bastos.

Em seu pronunciamento, Preta destacou a história dos 30 anos do Encontro e a visão do criador do torneio, Antônio Carlos Fagundes. “Toda a importância que o EFIPAN adquiriu no decorrer desses anos deve-se à iniciativa do Toninho, mais de três décadas atrás”.

A cerimônia de abertura contou com uma apresentação artística dos alunos do curso de Educação Física da URCAMP e uma chuva de prata precedida por um show de fogos. Em seguida ocorreu a primeira partida desta edição, entre o Flamenguinho de Alegrete e o Vasco da Gama do Rio de Janeiro. Entre os participantes estão: Flamengo de Alegrete, Internacional, Grêmio, São José, Vasco da Gama, ASA de Manaus, APEFI do Paraguai, Barcelona Juniors Lujan filial de Buenos Aires , Defensor e Peñarol de Montevidéu.

Uma das novidades do evento em 2010 é a 1ª Taça Governadora do Estado de Futebol Feminino Sub-20, que acontece paralelamente ao EFIPAN entre os dias 26 e 30 de janeiro. A competição reúnirá as seleções do Brasil, Paraguai e Uruguai e servirá como preparatório para o Sul-Americano que acontece em fevereiro. O nome homenageia a parceria firmada com o Governo do Estado, possibilitando palestras educativas, ações sociais e prestação de serviço.